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トラウツボ　ウナギ目・ウツボ科


トラウツボ
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標準和名 トラウツボ（虎「魚辺」に「單」）
分 類 ウナギ目・ウツボ亜目・ウツボ科 ・トラウツボ属
学 名 Muraena pardalis
英 名 Dragon moray
分 布 南日本やインド洋、太平洋域
生息環境 岩礁域など
全 長 80cm 程度
別名・地方名 アブラウツボ、コメウツボ、ジャウツボ、ハンビウツボ、アズキウツボなど
トラウツボは、南日本から伊豆諸島、小笠原諸島のほか、朝鮮やポリネシア、ハワイなどの太平洋域、インド洋などに広く分布するウツボの仲間で、沿岸の岩礁域やサンゴ礁域などに生息している。

ほかのウツボのように体は長くて側扁し、胸びれと腹びれは退化している。
体色は赤褐色や暗褐色、黒色などで、淡色か黄色や白色の不規則な斑が散らばっていて、各鰭にも斑がある。
この体色が一見してトラ模様を思わせることが、名前の由来になっている。

口は大きくて、犬歯状の鋭い歯をもっているが、顎は湾曲しているので、口を閉じても鋭い歯が見える。
また、後鼻孔が長く伸びて、これが角のように見えるのもトラウツボの特長と言える。

ウツボよりは南に多いが、浅い岩礁域などに見られることは同じで、夜行性が強いことなど、習性もよく似ている。
食性もウツボと同じで、小魚や甲殻類、頭足類のタコなどを食べる。

危害を加えなければ向かってくるようなことはないが、性質は荒く、歯も鋭いので、噛まれると危険である。

地域によってはトラウツボを食用とするところもあるが、一般には食用に利用されない。